Quelles sont les origines de la chandeleur ?
Après la galette des Rois, honneur aux crêpes pour la Chandeleur. Célébrée quelques semaines après l’Épiphanie, cette tradition vieille de plusieurs siècles devenue fête religieuse chrétienne est associée à la présentation de l’Enfant Jésus au Temple. Retour sur ces véritables origines et ces traditions.
Commémorée 40 jours après Noël, quelques semaines après l’Épiphanie, la fête des chandelles est une journée spéciale durant laquelle les Français (ses) doivent préparer et partager la dégustation de crêpes tous ensemble.
Ces crêpes symboliseraient le disque solaire et le retour vers la lumière.
D’où nous vient la tradition autour de la Chandeleur ?
Quelle est la raison pour laquelle nous mangeons des crêpes à cette occasion ?
Quelles sont les origines de la fête de la Chandeleur ? Définition, histoire...
D’origine païenne et latine, la Chandeleur s’est peu à peu imposée comme une fête chrétienne.
Aujourd’hui, elle est devenue une célébration populaire commémorée dans presque tous les foyers en France.
Devenez incollable sur ses origines et ses traditions.
Une célébration inspirée d’un ancien rite païen
La fête de la Chandeleur surnommée « fête des crêpes » nous vient des termes latins « festa candelarum » traduits en Français comme « la fête des chandelles ».
Chez les Romains, le 15 février était une journée dédiée à la célébration des Lupercales en hommage au dieu de la fécondité et des troupeaux « Lupercus ».
À cette même période, la fête de Feralia, la fête des Morts dans la Rome antique se tenait.
Traditionnellement associées à la Chandeleur, ces Lupercales se fêtaient avec l’hommage lumineux et l’allumage de torches rendus au dieu Lupercus.
Nous sommes plus précisément au Ve siècle (l’an 472) quand le pape Gélase Ier avait associé pour la première les chandelles à la Chandeleur.
À l’époque, il avait organisé une cérémonie de procession aux flambeaux le 2 février.
Ce fut en l’honneur de la présentation de l’Enfant Jésus au Temple de Jérusalem, comme mentionné dans l’Évangile.
Pour immortaliser cet instant, le pape Gélase aurait fait don de galettes aux pèlerins venus assister aux processions.
Un pur moment de partage qui serait à l’origine de la tradition des crêpes à la fête des chandelles.
La fête de la chandelle adoptée par la religion chrétienne comme fête de la Présentation de Jésus
Au vu de la nomination de la Chandeleur dans le sacramentaire du pape Gélase Ier, il a été déduit qu’il avait substitué la célébration païenne par la Fête de la Présentation.
Interprétée d’un autre point de vue, la Chandeleur ferait référence à l’entrée de Marie et du père putatif de Jésus « Joseph » dans le Temple de Jérusalem pour y présenter le fils de Dieu.
Dans la Bible, il est raconté que Marie et Joseph ont rencontré un vieillard répondant au nom de Syméon alors qu’ils se tenaient devant le Temple.
C’est ce dernier qui aurait pris l’enfant avant de dire :
“Maintenant, ô Maître souverain, tu peux laisser ton serviteur s’en aller en paix, selon ta parole. Car mes yeux ont vu le salut que tu préparais à la face de tous les peuples : lumière qui se révèle aux nations, et donne gloire à ton peuple Israël”.
Une proclamation que les croyants considèrent comme étant la reconnaissance du fils du Seigneur.
Toujours dans la vie chrétienne, la Chandeleur est liée à la purification de la Sainte Vierge Marie.
Le caractère marial de la fête des chandelles, lui, puiserait ses origines dans l’apparition de la figure de Notre-Dame à l’île de Tenerife.
Dans les années 1497, il a effectivement été raconté que le gagnant de Tenerife du nom d’Alonso Fernández de Lugo avait fêté une toute première Fête des Chandelles en l’honneur de la Vierge Marie.
Une autre tradition était celle de la pièce d’or qui invitait les personnes à faire sauter la première crêpe en utilisant seulement la main droite, tout en tenant une pièce d’or dans l’autre.
Cette pièce d’or devait, par la suite, être enroulée à l’intérieur de la crêpe avant la procession de la famille dans la chambre où elle restera sur une armoire en attendant l’année suivante.
Chez les orthodoxes, la fête des chandelles compte parmi les 12 grandes fêtes liturgiques célébrées dans l’année.
La Chandeleur dans les différentes cultures et pays : chez les catholiques et les celtes
Chez les Celtes, la Chandeleur correspondait à l’Imbolc célébré chaque 1er février.
Cette fête religieuse celtique était un clin d’œil à la déesse Brigit et commémorait aussi bien la fertilité que la purification.
Pour l’occasion, les paysans se paraient de flambeaux et sillonnaient les champs en procession. Tout au long du parcours, ils louaient la déesse et invoquèrent son pouvoir pour purifier la terre avant de les semer.
Dans les églises et lieux de rassemblement des chrétiens, les torches laissent leur place aux chandelles bénites dont la petite lueur est censée éloigner les forces du mal.
Elle rappelle également que le Christ est la lumière du monde que les croyants peuvent ramener chez eux pour apporter la protection dans leur foyer.
La légende de l’ours, l’autre origine de la Chandeleur et de sa date de célébration, le 2 février !
Une autre hypothèse circule sur l’autre présumée origine de la Chandeleur.
Depuis des années, l’Europe perpétuait la tradition du culte à l’ours célèbre de l’Antiquité au milieu du Moyen Âge.
Les Germains, les Celtes et les Scandinaves vénéraient la sortie de l’animal de son hibernation qui a lieu entre la fin du mois de janvier et le début du mois de février.
Partout en Europe, la date du 24 janvier faisait l’objet d’une célébration particulière puisqu’elle désignait le jour où l’ours quittait enfin sa tanière pour voir s’il faisait beau dehors.
Pour marquer l’événement, les gens se déguisaient en ours, simulaient un enlèvement des jeunes filles…
Pour mettre fin à ce culte païen jugé « peu catholique », l’église aurait cherché à instaurer une autre fête à cette même période, la fête de la Présentation de Jésus au Temple a été choisie pour le 2 février.
Entre le XIIe et le XVIIIe siècle, la Chandeleur s’est d’ailleurs transformée en Chandelours dans de nombreuses régions telles que les Alpes, les Pyrénées, les Ardennes, etc.
Histoire de se remémorer cette adoration de l’animal.
Pour les défenseurs de la légende de l’ours, la fête des chandelles est restée un heureux souvenir du culte de l’ours.
Quelle est la symbolique et signification des crêpes dégustées le jour de la Chandeleur ?
Comme chaque année, la Chandeleur est célébrée le 2 février, soit très exactement 40 jours après Noël, et 27 jours après l’Épiphanie.
L’occasion pour toute la famille de partager une délicieuse crêpe.
Cette tradition culinaire est associée à plusieurs explications comme celle dédiée au pape Gélase Ier qui avait eu pour habitude d’offrir des crêpes aux pèlerins venus de Rome.
L’autre concerne la forme ronde de la crêpe et sa couleur qui rappelle le soleil ou le disque solaire : ronde et dorée.
Ce même soleil qui revient après les nuits sombres et les nuits sombres durant l’hiver.
Pourquoi faire sauter les premières crêpes à la Chandeleur ?
D’après un rituel très ancien, les paysans étaient habitués à servir des crêpes à leur convive pour la Chandeleur.
L’idée était de leur souhaiter une belle récolte de blé et un plan financier aisé pour l’année à suivre.
Pour exaucer ces vœux, les paysans devaient respecter le rituel, qui était de faire sauter la première crêpe avec la main droite, tout en tenant une pièce d’or dans celle de gauche.
Gare à ceux ou celles qui ne parvenaient pas à tenir la crêpe dans la poêle !
Maintenant que vous connaissez l’origine de la Chandeleur, pensez à la fêter comme il se doit avec de la bonne crêpe faite maison, ce vendredi 2 février 2024 !
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