Connaissez-vous Clément de Metz ?

Graoully est un animal légendaire qui a vu le jour au milieu de l’amphithéâtre de Metz. Selon la légende, ce dragon géant crachait des flammes à l’odeur de soufre et dévastait tout sur son passage.

Résultat : plus aucun habitant n’osait s’aventurer dans le quartier et certains envisageaient même de quitter la ville.

Face à la détresse de la cité, Clément décida de leur venir en aide en proposant à la délégation de Metz un marché : si les Messins acceptaient de se faire baptiser, l’évêque chrétien trouverait un moyen de se débarrasser de cet animal hideux.

Clément se rendit alors dans l’habitat du Graoully (à l’amphithéâtre) en passant par la colline de Sainte-Croix et en continuant sa route au milieu d’une foule qu’il fait taire d’une ferme « Taisons-nous » dans une rue, baptisée depuis ce jour, « rue Taisons ».

Arrivé sur place, l’homme courageux fait passer son châle autour du cou de la bête pour l’entraîner jusqu’à Seille (une rivière qui traverse la ville) dans laquelle il se jeta avec sept petits Graoully. Depuis ce jour, les Messins n’entendirent plus parler de lui.

En revanche, le Graoully est devenu un symbole fort de la ville et se retrouve dans plusieurs manifestations de la cité depuis le Xe siècle.

Pour célébrer sa disparition, un monument fut d’ailleurs construit à l’emplacement où se tenait autrefois la créature monstrueuse : la cathédrale de Metz, classée au titre des monuments historiques.

Ce dragon est surtout représenté dans la crypte de la cathédrale. Une sculpture semi-permanente du Graoully est aussi suspendue dans les airs de la rue Taison.

Aujourd’hui, une statue de Saint Clément tenant enchaîné un dragon est aussi visible sur le portail de la Vierge de la Cathédrale Saint-Etienne de Metz.

Enfin, cet animal mythique figure également sur les blasons du Football Club de Metz et de l’Ecole nationale d’ingénieur de la cité. Sans compter que c’est le surnom donné à l’équipe de hockey sur glace de Metz.