Johannes Gensfleich, dit Gutenberg, est le grand homme qui se cache derrière l’invention de l’imprimerie sur le sol occidental en 1454. En étant le premier à imprimer la Bible en Occident, cet allemand venu vivre à Strasbourg (Bas-Rhin) marque à jamais l’histoire de l’imprimerie et de l’humanité.
La dernière fois, nous sommes partis à la découverte des collections exposées dans le musée historique du Strasbourg à l’instar de la fameuse histoire de l’imprimerie de Strasbourg.
Né dans la ville de Mayence, en Allemagne, Gutenberg est celui qui a inventé l’imprimerie occidentale moderne en 1454.
Avant lui, les Chinois ont été les premiers à se lancer dans l’univers de l’impression. Leur objectif était de simplifier leur écriture idéographique.
Liée de très près au développement et à l’histoire de notre région, cette invention de Gutenberg mérite toute votre attention.
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Qui a inventé l’imprimerie et l'imprimante à Strasbourg ? Le seul et l’unique Johannes Gutenberg
C’est en 1434 que Johannes Gensfliech fait son entrée dans la ville de Strasbourg, en Bas-Rhin.
À l’origine apprenti orfèvre, il décide par la suite de s’initier à la conception de miroirs.
Cet homme à l’esprit débordant ne s’en est pas contenté et a intégré plusieurs entreprises pour pratiquer la ciselure de métaux.
Au XVe siècle, Gutenberg trouve une façon d’optimiser la vitesse de reproduction mécanique des textes grâce à deux inventions. À savoir les caractères mobiles en métal et la presse à bras.
Cette époque marque le début de la typographie en Occident.
Pour rappel, jusqu’à cette fameuse trouvaille de Gutenberg, les écrits étaient tous reproduits à la main.
Et les ecclésiastiques étaient les seuls à savoir le faire.
La ville de Strasbourg a su tirer profit de l’invention de Gutenberg comme il se doit et créer plusieurs presses au XVe siècle.
Première impression de la Bible en Occident par Gutenberg, une invention gravée à jamais dans l’histoire de l’humanité
L’invention de l’imprimerie à Strasbourg par Gutenberg représente bien plus qu’un simple résultat de recherche.
C’est en 1454 que le monde de l’imprimerie en Occident connaît un véritable tournant. Cette année marque l’impression du premier grand ouvrage sur nos terres.
Pour y parvenir, un certain nombre de recherches et d’essais a été mené.
C’est notamment le cas de l’impression typographique à caractères mobiles en métal, changeants et réutilisables.
Il en est de même pour les caractères capables de résister à la déformation obtenus de l’alliage de plomb, d’antimoine et d’étain.
Ces derniers sont également réutilisables à l’infini.
Pour arriver à imprimer la Bible, Gutenberg s’est également vu concrétiser la technique de fonte des caractères à l’intérieur de moules à matrice.
Enfin, il a dû trouver une encre d’impression épaisse qui ne risque ni de couler ni de traverser le papier.
Une invention débouchant vers des lignées d’imprimeurs de document dans le centre-ville de Strasbourg
Il n’a pas fallu longtemps pour que l’invention de l’imprimerie à Strasbourg par Gutenberg soit exploitée.
D’autant plus avec le nombre d’intellectuels et la riche bourgeoisie occupant la ville au XVe siècle.
L’essor de l’imprimerie fut si important que de nombreuses presses ont été imprimées durant cette même période.
Fin XVe siècle, l’impression des textes se font depuis plus d’une douzaine d’ateliers et ne se limitent plus à la ville de Strasbourg.
Très estimés, les imprimeurs de la région se voyaient attribuer des statuts privilégiés. Surtout s’ils pouvaient lire le latin et le grec.
Ils bénéficiaient aussi de quelques privilèges tels que porter une épée.
Idéalement installées dans le centre-ville de Strasbourg, la plupart des dynasties d’imprimeurs sont restées en activité pendant plusieurs siècles.
Retracer l’histoire de l’imprimerie de Strasbourg à travers le circuit destiné à l’imprimerie de la ville
À l’ère du numérique à laquelle nous assistons de nos jours, les grandes imprimeries ont été contraintes d’abandonner leur atelier. La majorité d’entre elles ont déjà disparu.
Pour cultiver et commémorer cette histoire marquante, la ville de Strasbourg a mis au point un parcours thématique.
Il commence à la statue de Gutenberg de 1840 situées sur la place du même nom pour dévoiler son invention.
« Et la lumière fut », cette phrase tirée des premiers passages de la Bible est présentée aux visiteurs ou passants.
Le parcours est également raccordé à l’emplacement des anciennes imprimeries.
Au passage, vous pourrez découvrir ce qui reste de l’une des célèbres imprimeries du centre-ville strasbourgeois, l’actuel siège du quotidien « Les dernières Nouvelles d’Alsace ».
La visite se poursuivra sur l’île Gutenberg, là où l’allemand a lancé sa quête des caractères mobiles.
Un monument élevé en son honneur est d’ailleurs visible sur cet îlot.
Notez que vous pourrez faire le parcours seul ou suivi d’un guide-conférencier pour être certain de ne rien manquer.
